DIFERENCIACION ENTRE Bacillus anthracis y Bacillus cereus

En la rutina normal del laboratorio si hubiera razón para sospechar que un aislamiento puede ser B. anthracis, no se justifica ir más allá de lo absolutamente esencial pero todo lo que deba procesarse se tratará de hacerlo en cabina de seguridad.
Tomando precauciones pueden realizarse pruebas básicas para caracterizar un aislamiento mediante tinciones de Gram y de esporas, producción de lecitinasa, hemólisis en agar sangre, movilidad y sensibilidad a penicilina.
La sensibilidad a penicilina y la falta de hemólisis son pruebas diagnósticas muy útiles y sencillas. Se han notificado algunas cepas resistentes a penicilina, pero son inusuales. También se encuentran ocasionalmente cepas sensibles de B. cereus.
Obviamente, tanto los cultivos en placas como los caldos no deben mantenerse más del tiempo necesario y serán autoclavados lo más pronto posible. No deben ser almacenados en mesadas abiertas.
La incubación y el almacenamiento se harán en contenedores autoclavables y correctamente rotulados.
Los procesos de tinción deben realizarse sobre recipientes con desinfectantes fenólicos y los colorantes volcados en ellos .
Todos los materiales empleados se eliminarán según los códigos de seguridad recomendados para el laboratorio.
En general, si los antecedentes médicos o veterinarios son sugestivos de ántrax, deben remitirse muestras al laboratorio para su diagnostico.

La presencia de bacilos Gram-positivos, los cuales una vez teñidos con azul de metileno se observan capsulados, es considerado presuntivo de ántrax. La formación de la cápsula polipeptídica no siempre ocurre cuando se siembra en medios comunes, pero es inducible in vitro si se cultiva en medios agarificados, con bicarbonato (concentración final 0,7%) y suero, e incubados en presencia de dióxido de carbono (método de la vela). La capsulación en estos medios especiales, se traduce en la apariencia mucoide de las colonias, y la observación microscópica.

Aquellos aislamientos de otros orígenes que presenten colonias típicas de B. cereus, pero que sean sensibles a penicilina, no hemolíticos e inmóviles, deben ser tratados con precaución y enviados en envoltorios adecuados con advertencias claras, al laboratorio de referencia más próximo para su confirmación.

CARACTERES MINIMOS PARA DIFERENCIAR B. anthracis de B. cereus

Dra. Nelida Leardini – ANLIS/INEI, Servicio de Bacteriología Especial